Hyvä uutinen ja outo uutinen

Kuntaliiton teettämän tutkimuksen mukaan kuntavaalien äänestysaktiivisuus voi nousta neljän vuoden takaisiin vaaleihin verrattuna. Ainakin kaksi kolmesta aikoo käyttää äänioikeuttaan. Vaikka todellinen äänestysaktiivisuus ei aina lopulta ihan korreloi mielipidetiedustelujen kanssa, signaali on mielestäni rohkaiseva. Vaikka politiikan sisältöön ja toteutustapoihin voi joskus olla hyvinkin tyytymätön, äänestämättä jättäminen on kirjaimellisesti äänetön ja siksi hyödytön protesti. Se voidaan (ehkä väärin tai oikein) tulkita merkiksi tyytymättömyydestä mutta ei vie muutosta myöskään mihinkään suuntaan. Käyttämättä jäänyt ääni on heitetty hukkaan.

En ole koskaan osannut ajatella äänestämistä velvollisuutena. Se on oikeus. Nyt kun kotimaan politiikassa on hiukan hiljaisempaa, jää enemmän aikaa seurata ulkomaan asioita ja taas todeta, miten monessa maassa vapaat demokraattiset vaalit ja muu kansalaisvaikuttaminen ovat vielä utopiaa. Esimerkkinä yksi suuri maa, jossa kohta järjestetään olympialaiset. Ja ihan kuten Pekingin olympialaisten yksioikoinen boikotoiminen olisi katseen kääntämistä pois vaikeista asioista, on äänestämättä jättäminen päätösvallan ja vastuun luovuttamista muille. Kuntavaaleissa kun vielä on kyse meille kaikkein läheisimmistä ja tärkeimmistä asioista: terveydenhuollosta, joukkoliikenteestä, opetuksesta, lähiasuinympäristön viihtyvyydestä jne.

Kunnallisten kysymysten marginaalista sen sijaan kumpuaa outo ehdotus Helsingin kaupungintalon muuttamisesta hotelliksi. Jos tämä on sitä kuuluisaa keskustan elävöittämistä niin heikot ovat eväät. Toisin sanoen, pois tylsät virkamiehet ja valtuutetut Helsingin historiallisesta keskustasta ja turisteja tilalle vai? On totta, että hallintorakennusten keskittyminen tietylle alueelle tekee niistä autioita etenkin ilta-aikaan ja tietty monipuolisuus rakennusten käyttötarkoituksissa on hyvä asia. Kaupungintalolla on kuitenkin myös symboliarvoa kunnallisen hallinnon ja päätöksenteon keskuksena -enkä tarkoita nyt kummankaan korkeisiin sfääreihin kohoavaa ylenpalttista institutionalisoimista vaan normaalia arvokkuutta.

Helsingissä vapautuu lähivuosina runsaasti rantoja keskustan tuntumassa niin virkistys- ja vapaa-ajan- kuin asuntorakentamiseenkin. Näiden järkevä, ekologinen ja kustannustehokas toteuttaminen on haastava ja innostava hankekokonaisuus, johon tuleva valtuusto tulee vahvasti vaikuttamaan. Itse laittaisin mieluummin paukkuja näiden kokonaisuuksien pohtimiseen.